Es altamente efectiva y presenta pocos efectos secundarios
Un verdadero "fuego cruzado" contra tumores dif?ciles de eliminar, eso es lo que genera un nuevo tratamiento para el linfoma no Hodgkin que llegar? a la Argentina en abril de 2006. Se trata del ibritumomab tiuxetan: un anticuerpo monoclonal que recorre el organismo del paciente en busca de c?lulas tumorales, para destruirlas con un is?topo radiactivo que lleva a cuestas.
"El 40% de los pacientes con enfermedad avanzada que ya no tienen ninguna opci?n de tratamiento entra en remisi?n completa por al menos cinco a?os gracias a esta nueva medicaci?n", dijo a LA NACION el doctor Roberto Cacchione, jefe de hematolog?a de Cemic, que ya ha utilizado el medicamento en nueve pacientes, en el marco de una experiencia piloto realizada d?as atr?s en esa instituci?n.
El ibritumomab tiuxetan ha sido recientemente aprobado por la Anmat (Administraci?n Nacional de Alimentos, Medicamentos y Tecnolog?a M?dica) para ser usado en pacientes con linfoma no Hodgkin indolente -m?s precisamente, en linfoma de c?lulas B folicular CD20+ refractario o reca?do a rituximab- que ya no responden a los tratamientos convencionales.
"Los pacientes con estos linfomas no agresivos habitualmente tienen una sobrevida larga, de entre 10 y 14 a?os desde su diagn?stico -explic? el doctor Cacchione-. Durante ese tiempo pasan por muchos tratamientos (quimioterapia, radioterapia, trasplante de m?dula) en los que se obtiene la remisi?n de la enfermedad, que despu?s vuelve."
En los pa?ses en los que el ibritumomab tiuxetan ya se encuentra disponible, cuando las opciones terap?uticas convencionales se han agotado, la radioinmunoterapia -esto es la combinaci?n de anticuerpos monoclonales con radiois?topos- aparece hoy como una nueva opci?n, capaz de prolongar a?n m?s la expectativa de vida del paciente.
Un dato importante es que sus efectos secundarios son mucho menos agresivos que los de la quimioterapia o de la radioterapia. "Su administraci?n -que es endovenosa, se realiza una sola vez y dura 15 minutos- no trae ninguna reacci?n adversa, as? como tampoco la ca?da del pelo o las molestias g?stricas asociadas a la quimioterapia. Su ?nico efecto colateral aparece entre las semanas 5 y 8 posteriores al tratamiento, cuando puede producirse la ca?da de los gl?bulos blancos y las plaquetas. Esto hace necesario un control hematol?gico semanal", apunt? el experto en oncohematolog?a y medicina nuclear.
Fuego cruzado
El modus operandi de la radioinmunoterapia consiste en combinar la capacidad de los anticuerpos monoclonales -mol?culas producidas por los linfocitos B- de pegarse s?lo a una determinada prote?na (en este caso, una presente en la superficie de las c?lulas tumorales), con el poder destructivo de la radiaci?n.
Al ser inyectado, explic? el doctor Cacchione, "el anticuerpo va hacia los distintos tumores que pueda haber en el organismo del paciente, se pega a sus c?lulas superficiales y las ataca. Pero adem?s de hacerlo como cualquier anticuerpo desnudo, al contar con un radiois?topo asociado libera entonces su radiaci?n que permite destruir las c?lulas que est?n en el interior del tumor".
Actualmente, existen dos anticuerpos de radioinmunoterapia en uso en el mundo, cont? el oncohemat?logo. "La ventaja del ibritumomab tiuxetan es que emplea radiaci?n beta, que es m?s potente, pero de menor alcance que la gamma, lo que evita que el paciente que recibe el tratamiento deba ser internado para evitar que est? en contacto con otras personas a las que pueda afectar la radiaci?n."
Aun as?, existen ciertas medidas de cuidado que el paciente debe observar en la semana posterior a la infusi?n del medicamento: como la radiaci?n se elimina a trav?s de los fluidos corporales, se aconseja que la persona duerma en una cama separada y no comparta ni el ba?o ni los utensilios de cocina, y que evite el contacto con embarazadas.
Como todo radiois?topo, el itrio 90 contenido en el medicamento cuenta con una reglamentaci?n espec?fica para su manipulaci?n con fines m?dicos. "Este tratamiento no se puede aplicar en un hospital que no cuente con la autorizaci?n para usar itrio 90", cont? Cacchione, que junto a sus colegas Juan Dupont y Fernando Besarez, llev? adelante un seminario organizado por el Cemic y la Asociaci?n Argentina de Biolog?a y Medicina Nuclear para capacitar a especialistas locales en el manejo de esta nueva droga que pronto llegar? al pa?s.
Primera l?nea
Aunque en la actualidad el ibritumomab tiuxetan ha sido aprobado para ser utilizados en pacientes con linfoma no Hodgkin que ya no responden a los tratamientos convencionales, hay estudios que sugieren que pronto podr?a ser aprobado para pacientes en etapas m?s tempranas de la enfermedad. "Estudios cl?nicos publicados en revistas muy prestigiosas muestran que, utilizado como primera l?nea de tratamiento, este medicamento obtiene una remisi?n completa durante 7 a?os en el 80% de los pacientes tratados", dijo el doctor Roberto Cacchione, jefe de hematolog?a del Cemic.
De la Redacci?n de La Naci?n
